C’est une tache verte au fond d’un évier, une surface glissante sur un rocher, une odeur iodée… Invisibles et pourtant omniprésentes, les bactéries colorent, parfument et transforment chaque recoin de notre quotidien. 
Sous nos yeux aveugles se déploie chaque jour un écosystème foisonnant. Des milliers d'espèces bactériennes, des millions d'interactions, une complexité vertigineuse cachée dans une simple cuillère de terre ou sur la barre d'un wagon de métro. Un monde minuscule dont nous ne percevons que quelques indices et que nous ignorons la plupart du temps. 
Ces bactéries sont pourtant nos ancêtres : nous partageons la même grammaire de la vie et nous avons hérité de leurs expériences multimillénaires. Les observer, c’est se regarder dans un miroir très ancien et comprendre qu'il y a mille et une façons d'être vivant.
Elles sont dans l'air, sur notre peau, dans nos gestes les plus ordinaires. Mais loin d'être de simples passagères, elles peuplent nos corps, participent à l'équilibre du vivant et ouvrent aujourd'hui des perspectives médicales insoupçonnées pour prévenir, diagnostiquer, soigner autrement.
Aude Bernheim nous invite à changer d'échelle et de regard. Loin des idées reçues qui les réduisent à la saleté ou à la maladie, les bactéries apparaissent ici dans toute leur diversité et leur ingéniosité.